無煙化後の 足尾線 1986.4.27

　C12 が走っていた頃に何度か訪れた足尾線ですが、1970年に無煙化されてから足が遠のいていたので、この年に久しぶりに様子を見に行きました。

　足尾銅山は1973年に閉山されたのですが、その施設は精錬所として使われていて、貨物輸送が変わらずに行われていました。

　最初に向かったのは間藤駅から足尾本山駅に向かう途中の踏切で、現在でもその痕跡が残っている場所です。

　踏切近くの道路で、本山から下って来る上り貨物を待っていましたが、やって来たのは DE11 の単機です。

　このあと同じカマが足尾駅から貨物を牽いて折り返してくるので、怪しげな道を通って先に進みました。

　列車の背後に、先程撮影した鉄橋と踏切が見えます。

　今度は本線の貨物列車があるので、原向駅を越えた沢入駅との間で、先ずは上り貨物から撮影します。

　先程来お目にかかっている DE1151 の牽引です。

　線路端は面白くないので、渡良瀬川の対岸に移動し、上りの普通DCから撮影しました。

　次は下り貨物で、重連の牽引です。

　無蓋車を連ねて、山に向かって上って行きました。

　再び足尾駅と足尾本山駅の間の区間貨物を撮影のために、間藤駅を見下ろす地点に行きました。

　下り貨物が、間藤駅のホームを通り過ぎて行きます。

　山影になり光線は良くないのですが、遠くに足尾のはげ山をバックにした上り貨物の姿が見えました。

　線路と山の間には本山小学校が残っていて、このあたりが栄えていたことが分かります。

　再び間藤駅側を見ると、折返しの上りDCが本線上のホームに停まっていますが、かつては分岐して、駅舎の前のホームが使われていたことが分かります。

　DCが行ってしまうと、足尾駅交換でまた下りの区間貨物がやって来ました。

　再び上りの本線貨物を撮るために、先程と同様に原向駅の先まで行き、山から下りてくるのを待ちます。

　C12 の頃とは違って、本線貨物は全て重連での運用のようです。

　足尾線の貨物輸送は1987年に廃止され、その２年後には足尾線そのものが無くなり、第三セクター化されてしまいました。