球磨川を巡る肥薩線の C57 1973.2.20

　九州の撮影旅も後半に入り、この日は人吉から熊本へと向かう、今のSL人吉号の帰りのコースを辿ります。

　肥薩線の川線と呼ばれる区間を、ほぼ球磨川に沿って下るのですが、最初は西人吉駅と渡駅の間で下り貨物列車を撮影します。

　この日も天候が思わしくありませんが、湿度が高いので白煙が広がってくれます。

　次はひと駅先の那良口駅との間ですが、小雨が降る中を、門デフ付の C57130 がやって来ました。

　さらに進んで、大坂間駅と白石駅の間です。

　このあたりには短いトンネルが点在しています。

　そして今度は、瀬戸石駅と鎌瀬駅の間の大カーブ地点です。

　川線の最大勾配は10‰ですが、それにしても C57 が長い編成を牽いて来ました。

　撮影はここまでで、この先はひたすら移動の時間になりました。

吉都線・山野線・肥薩線 を巡る 1973.2.19

　二月なのに晴れ間が少なく、この日も朝からどんよりと曇っていたので、またも吉都線の走りはあきらめ、京町駅に向かいました。

　門デフ D51 牽引の通勤列車の発車を撮影します。

　吉松駅には３路線が集まっているので、このあとは前日に追いかけた山野線の上り貨物を撮影に、栗野駅に向かいました。

　本日の牽引機は C5691 で、発車時刻を待っています。

　この先の川内川の鉄橋で通過を撮影しましたが、予想よりはるかに長い編成で、途中で切れてしまいました。

　次は人吉方向に山越えをして、肥薩線の川線を撮影しますが、残念ながら、矢岳越えの D51 は既に無煙化されています。

　西人吉駅と渡駅の間で上り貨物列車を撮影しましたが、上り列車は基本的に下り勾配なので、あまり煙を出してくれません。

　反対に、下り貨物はふかしながらやって来ました。

　この日は３路線を巡ったのですが、あまり収穫の無い１日で、そそくさと人吉の町に投宿しました。

山野線の C56 と 吉松機関区 1973.2.18

　九州入りして５日目、昨日来の雨は止んだのですが、まだ空はどんよりと曇っていました。

　この日は山野線の C56 牽引の貨物列車を撮影しますが、その前に C56 が所属する吉松機関区を訪問しました。

　本日の貨物列車の牽引機、C56135 が整備中です。

　門デフの C57175 の、スマートな姿も見られます。

　クラの中には、C5557 が、出番に備えて待機していました。

　山野線の上り貨物列車が、機関区の向こうから発車して来ました。

　小型機ながら、なかなか迫力ある姿です。

　発車を見届けてから、機関区を後にして追いかけます。

　湯之尾駅と前目駅の間には10‰の軽い峠越えがあるので、手前に川を入れて列車を待ちました。

　この先は追い越せず、この貨物列車の終点である宮之城線の分岐駅、薩摩大口駅に行きました。

　到着した貨物列車から切り離し、C56135 はターンテーブルで転向中です。

　山野線はこの先ループ線の急勾配があるのですが、定期の貨物列車はここ止まりです。

　整備を終えて、下り貨物の時間まで、しばらくお休みです。

　帰りの撮影場所は行きと同じ区間ですが、当然上り勾配側で、ここらはＳカーブになっています。

　この先追いかけて、肥薩線の区間である栗野駅と吉松駅の間で、再び撮影しました。

　このあとは丁度肥薩線の下り貨物の時間なので、粟野駅と大隅横川駅の間の勾配区間に向かいます。

　C57 牽引の貨物を撮影後、もう一度吉松機関区を訪問しました。

　変形デフの C5552 と C56 のツーショットが撮影できました。

　夕日が山に沈みかけ、C56 を逆光で照らしています。

　ここ吉松機関区にいると、SLの末期が近づいているとは全く思えませんでした。

日豊本線 と 雨の吉都線 1973.2.16-17

　九州の３日目の残りと４日目です。

　３日目の志布志線撮影後は、まだ時間があったので、再び日豊本線の楠ケ丘信号場と山之口駅の間の鉄橋にやって来ました。

　東京からの長旅を続けてきた、寝台特急富士 の通過です。

　今回はサイドから撮ってみました。

　そろそろ陽が傾いてきたころに、上りの貨物を牽引して C57 が鉄橋を渡って来ました。

　この撮影を最後に、宿に向かいました。

　翌日はうって変わって朝から雨が降り続き、薄暗くて撮影には不向きな一日でした。

　この日は吉都線の撮影をしながら吉松へと向かう予定でしたが、走りの写真はあきらめ、小林駅に行ってみました。

　薄暗い中、退避する貨物列車の隣から、門デフの D51 牽引の客車列車が発車して行きます。

　貨物の先頭に立つ D51 は、発車までまだ時間があるようで、焚き込みはやっていません。

　しばらく待つとようやく発車時刻になり、黒煙を吹き上げながら牽き出してきました。

　結局、吉都線の撮影はこれだけになってしまいました。

日南線 と 志布志線 1973.2.16

　九州３日目はローカル線巡りで、宮崎から日南海岸を南下し、志布志から再び内陸に入り、都城方面に向かうコースです。

　先ずは日南線に沿って走り、大堂津駅と油津駅の間の海岸で、上り貨物を逆光の中で撮影します。

　そのまま南下を続けると、先行していた下り貨物列車を追い越せるので、榎原駅と日向大束駅の間で撮れたのですが、既に峠を越えた後なので、煙を吐かずに駆け下って来ました。

　この先も線路と道路が並走しているので、今度は串間駅と福島今町駅の間で待ち受けます。

　先程より貨物の量が増えていますが、やはり煙は出してくれませんでした。

　そのまま進むとまもなく志布志駅に着き、お隣には機関区があります。

　ここでは志布志線用の C58 と、日南線・大隅線用の C11 の姿が見られます。

　機関区の敷地は狭く、すぐそばの志布志駅に停車中のDCや、C58 を先頭にした貨物列車が見られます。

　機関庫は立派とは言えない代物で、鉄骨造のスレート貼りです。

　クラの中では、C11 や C58 が休んでいました。

　志布志機関区のあとは、志布志線の撮影に向かい、単線ホーム１面だけの岩北駅が見える場所に来ました。

　門デフの C58 が下り貨物を牽いて来ましたが、山越えのあとなので、煙は全く吐いてくれません。

　次は上り貨物なので、伊崎田駅と大隅松山駅の間の勾配区間でスタンバイし、煙を期待します。

　大きなカーブを回り込み、門デフの C58 が黒煙を吹き上げながら快走して来ました。

　このあとは日豊本線に向かったのですが、そちらはまた次回に。

C57 の天下 日豊本線 1973.2.15

　九州のSL撮影３日目は、日豊本線を行く C57 の姿を一日中追いかけました。

　宮崎に投宿していたので、最初の撮影は定番の大淀川の鉄橋からです。

　朝の通勤列車を撮影しますが、架線柱を避けると逆光になり、順光側はやや邪魔になります。

　次は田野駅と日向沓掛駅間の、築堤と鉄橋の撮影地です。

　貨物列車ですが、このあたりでは C57 が牽引しています。

　細身のボイラーに似合う、門デフを装備していました。

　場所を変えて、山間部である門石信号場と青井岳駅の間のトンネルを抜けた区間です。

　トンネルの飛び出しではまだ陽がまわっていませんが、目の前では側面にあたる朝日がきれいです。

　しばらく列車が来ないので田野駅に向かうと、C57 が発車時間まで長らく休んでいます。

　続いて門石信号場に寄ってみました。

　丁度、寝台特急彗星 が通過の時間です。

　先程田野駅に停車していた貨物列車の発車時間になったので、これを撮影に向かいました。

　再び先程のトンネル区間に戻りましたが、先に通過するのは勾配を下る上り貨物なので、流し撮りをやってみました。

　貨物列車のあとを追って DC特急にちりん の通過ですが、後ろ姿を撮れればそれで充分です。

　次が狙い目の下り貨物ですが、トンネルポータルまで充分陽がまわっています。

　気温が低いので、白煙が列車にまとわりついていました。

　サミットを越えて南へ移動し、餅原駅の先で、下りの客車列車を待ちます。

　緩い勾配なので、速度が速く、煙も上げてくれませんでした。

　少し戻って、山之口川の鉄橋に向かいます。

　川の幅はわずかで、河川敷で待っていると、はるばる東京からやって来た 寝台特急富士 が DF50 に牽かれてやって来ました。

　本日最後の撮影は、鉄橋のたもとの築堤に上がり、C57 牽引の貨物列車を迎え撃ちました。

　さすがに幹線だけあって、列車本数が多く、撮影を堪能できた一日でした。